Presiden Kazakhstan Kassym-Jomart Tokayev telah menyarankan pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir untuk mengimbangi migran penambangan Bitcoin, lapor Nikkei Asia.

“Melihat ke masa depan, kita harus membuat keputusan yang tidak populer tentang pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir,” kata Tokayev kepada para bankir pada pertemuan di kota terbesar di negara itu, Atla, Jumat lalu.

Pembangkit listrik tenaga nuklir satu-satunya di Kazakhstan ditutup pada 1999.

Terlepas dari status negara itu sebagai produsen uranium terkemuka (41% dari pasokan dunia 2020), warga tetap gelisah setelah bertahun-tahun pengujian senjata atom di bawah Uni Soviet.

Otoritas kesehatan Kazakh memperkirakan 1,5 juta warga terkena dampak nuklir dari 110 tes antara tahun 1949 dan 1963.

Tetapi permintaan baru senilai 1.200 megawatt – yang dipatok sebagai hasil dari penambang Bitcoin yang masuk dari negara tetangga China – telah mengakibatkan beberapa pemadaman listrik di negara yang dulunya kaya energi.

Kazakhstan sekarang hotspot penambangan Bitcoin utama

Hashrate Kazakhstan empat kali lipat menjadi lebih dari 18% setelah menyambut penambang Bitcoin yang digulingkan dari China awal tahun ini.

Negara Asia Tengah itu dinilai sebagai penambang Bitcoin terbesar kedua secara global pada Agustus.

Menurut data IP Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index, Kazakhstan hanya tertinggal dari AS, yang menguasai lebih dari 35% kekuatan penambangan Bitcoin dunia.

Untuk memicu masuknya penambangan Bitcoin, permintaan pasokan energi negara itu meningkat sekitar delapan kali lipat dari pertumbuhan tahunan 1-2% yang biasanya.

Pada bulan Oktober, pembangkit listrik tenaga batu bara terbesar di negara itu (Ekibastuz-1) adalah salah satu dari tiga yang offline. Perusahaan Pengoperasian Jaringan Listrik Kazakhstan (KEOC) sebagian menyalahkan penambang Bitcoin atas pemadaman tersebut.

Kebangkitan Kazakhstan dalam penambangan Bitcoin.

Sebulan sebelumnya, KEOC membatasi daya ke beberapa pusat data. KEOC benar-benar memutus beberapa penambang di selatan negara itu, jauh dari pembangkit listrik di utara.

Pada konferensi pers awal bulan ini, wakil menteri energi Kazakhstan Murat Zhurebekov mengatakan negara itu tidak punya pilihan selain mengandalkan kekuatan yang diproduksi Rusia dalam upaya untuk menjembatani kesenjangan.

Tidak.
Kazakhstan sudah memproduksi bahan bakar nuklir

Pada 10 November, perusahaan energi nuklir nasional Kazatomprom secara resmi membuka pabrik baru yang membuat batang bahan bakar uranium.

Namun, diperkirakan 200 ton bahan bakar nuklir ditujukan untuk pembangkit listrik China.

Meskipun ada kegelisahan dari warga, Presiden Tokayev tertarik pada solusi nuklir. Dia menyarankan referendum tentang masalah ini dua tahun lalu.

“Saya sendiri percaya bahwa inilah saatnya untuk mempertimbangkan masalah ini secara substansial, karena Kazakhstan membutuhkan pembangkit listrik tenaga nuklir,” kata Tokayev di forum bisnis Rusia pada bulan September (via Eurasianet).

Dalam pidato yang sama, dia menyebut fobia nuklir Kazakhstan “tidak pantas.”
Kazakhstan bertetangga dengan China, yang pernah menjadi rumah bagi lebih banyak hashrate Bitcoin daripada di tempat lain di dunia.

Dan sementara dia belum menjual ide energi nuklir ke publik, penambang Bitcoin lokal diharapkan membayar premium untuk listrik mulai Januari 2022.

Undang-undang pajak baru akan menambahkan satu tenge Kazakhstan ($0,0023) per kilowatt jam yang dikonsumsi oleh penambang cryptocurrency.